Gene Solutions: Khi một khoản đầu tư mạo hiểm trở thành một trong những công ty công nghệ sinh học thành công đầu tiên tại Việt Nam và phát triển khắp Đông Nam Á

Tác giả: Chris Freund, Nhà sáng lập và Tổng Giám đốc – Mekong Capital

25/01/2024

—

Trong suốt 20 năm qua, chúng tôi nhận thấy rằng việc đầu tư vào các công ty đã có mô hình kinh doanh cốt lõi vững chắc là sự lựa chọn tốt nhất. Ví dụ, những khoản đầu tư trong quá khứ của chúng tôi vào Thế Giới Di Động, Masan Consumer, PNJ, Golden Gate, Traphaco, FPT Software, Hệ thống Trường Quốc tế Việt Úc (VAS), Pizza 4Ps và các công ty khác đều đã có những thành công nhất định trong lĩnh vực kinh doanh khi chúng tôi đầu tư. Với những trường hợp này, mục tiêu ban đầu của khoản đầu tư là hỗ trợ họ tiếp tục phát triển hiệu suất của mô hình kinh doanh cốt lõi để đạt được tiềm năng tối đa. Sau đó, các công ty này có thể mở rộng thêm các thương hiệu, chi nhánh hoặc dịch vụ mới để phát triển hệ sinh thái và đẩy mạnh cơ sở hạ tầng quản lý của mình.

Ngược lại, một số khoản đầu tư kém hiệu quả nhất của chúng tôi là ở các công ty chưa vững chắc trong mô hình kinh doanh cốt lõi của mình. Công ty F88 là một ngoại lệ trong trường hợp này vì họ vẫn còn nhỏ và chưa có vị thế khi chúng tôi đầu tư vào tháng 12 năm 2015. Nhưng họ đã tìm được cách để thành công và tăng dư nợ cho vay của mình lên đến 250 lần từ năm 2016. Tuy nhiên, chúng tôi cũng đã có một số khoản đầu tư mang tính rủi ro cao và đã không thành công.

Khi chúng tôi đầu tư vào tháng 10 năm 2021, Gene Solutions đã là công ty dẫn đầu thị trường tại Việt Nam với khoảng 90% thị phần trong lĩnh vực kinh doanh ban đầu của họ, Xét nghiệm tiền sản không xâm lấn (NIPT). NIPT là phương pháp xét nghiệm sàng lọc trước sinh, xác định nguy cơ thai nhi có khả năng mắc các dạng bệnh lý di truyền nhất định. Xét nghiệm này phân tích một đoạn nhỏ của DNA nằm trong máu của người mẹ. Đoạn nhỏ này được gọi là DNA ngoại bào (cfDNA), có nguồn gốc từ nhau thai và mang thông tin di truyền về thai nhi.

Nhưng kế hoạch của Gene Solutions là mở rộng sang một phân khúc thị trường khác biệt, tầm soát và phát hiện ung thư sớm (ECD). Khi chúng tôi đầu tư, những người sáng lập Gene Solutions mong muốn sử dụng mẫu máu chứa DNA không tế bào để phát hiện ung thư sớm hơn so với những phương pháp truyền thống, tức là phát hiện ung thư trước khi người bệnh có triệu chứng. Điều này rất quan trọng vì phát hiện ung thư càng sớm, việc điều trị sẽ càng dễ dàng, an toàn và tiết kiệm hơn. Tỷ lệ sống sót từ đó cũng có thể nâng cao hơn đến 10 lần so với việc phát hiện ung thư quá trễ.

Ước mơ này có vẻ như là một mục tiêu xa vời vì hiện tại chỉ có một số ít công ty của Mỹ đang tham gia nghiên cứu lâm sàng, và tất nhiên những công ty đó đều có giá trị hàng tỷ đô la. Để thành công trong lĩnh vực này, nó đòi hỏi những đột phá về công nghệ mới, thử nghiệm lâm sàng thành công, đối tác y tế mới (các bác sĩ chuyên khoa ung thư thay vì các bác sĩ sản khoa), và các kênh phân phối khác với kênh phân phối NIPT của họ. Vì vậy, khoản đầu tư ban đầu của chúng tôi vào Gene Solutions năm 2021 là rất rủi ro.

Vậy mà, chỉ sau 2 ¼ năm, thành công của Gene Solutions vượt xa mong đợi của chúng tôi. Trong khoảng thời gian này:

• Họ đã phát triển những công nghệ cần thiết, tiến hành các thử nghiệm lâm sàng với 10.000 bệnh nhân tại 70 bệnh viện ở Việt Nam và các nước Đông Nam Á, để xác minh hiệu quả của các xét nghiệm phát hiện ung thư sớm. Sau đó, kết quả của các thử nghiệm lâm sàng này đã được công bố trên các tạp chí y khoa hàng đầu như eLife, Hiệp hội Ung thư Lâm sàng Mỹ (ASCO), Tạp chí Y học Ung thư Châu Âu (ESMO) và các tạp chí khác.
• Họ mở một phòng xét nghiệm tại Singapore như một trung tâm dịch vụ của khu vực và hợp tác với Premier Integrated Labs Malaysia.
• Họ mở một chi nhánh tại Thái Lan và hợp tác với các chuỗi bệnh viện hàng đầu Thái Lan.
• Tại Indonesia, họ có một chi nhánh và hợp tác với KALGen InnoLab để phân phối các xét nghiệm NIPT, tầm soát và chẩn đoán ung thư sớm, cũng như các chuỗi bệnh viện lớn khác. Cùng lúc, họ hợp tác với Hiệp hội Sản khoa và Phụ khoa Indonesia (POGI) để xác định mức độ phổ biến của trisomies 18/13/21 tại Indonesia.
• Gene Solutions mở một chi nhánh tại Philippines và hợp tác với chuỗi bệnh viện hàng đầu The Medical City để phân phối nhiều loại xét nghiệm DNA ngoại bào. Công ty cũng đã thực hiện nghiên cứu được tài trợ với Hiệp hội Y học cho Sản Phụ Philippine (PSMFM) để xác định mức độ phổ biến của người mang gen lặn trong cộng đồng người Philippines và thiết lập một mô hình khả thi để dự đoán sớm các hội chứng sản khoa.
• Trong thời gian này, doanh thu của Gene Solutions tăng từ 15 triệu đô la năm 2021 lên đến 40 triệu đô la vào năm 2023, tỷ suất tăng trưởng hàng năm (CAGR) là 63% kể từ ngày chúng tôi đầu tư.

2 ¼ năm sau khi nhận đầu tư, Gene Solutions đã biến ước mơ của chính họ thành sự thật, trở thành một công ty khu vực tại Đông Nam Á và là người đi đầu trong việc làm cho việc Phát hiện ung thư sớm trở nên phổ biến cùng giá cả phải chăng với người dân Đông Nam Á.

Vậy tại sao Gene Solutions lại thành công như vậy?

Mekong Capital nhìn nhận các công ty được đầu tư thông qua lăng kính “Đầu tư lấy tầm nhìn làm định hướng” (“VDI”). Đây không phải là điều chúng tôi có thể trao cho họ hoặc làm cho họ, mà mô hình “Đầu tư lấy tầm nhìn làm định hướng” là 15 phạm trù khác nhau của việc vận hành một tổ chức. Khi các công ty hiểu và chú trọng thực hiện những phạm trù đó, họ sẽ đạt được mục tiêu dài hạn của mình. Chúng tôi bắt đầu phương pháp Đầu tư lấy tầm nhìn làm định hướng này từ khoảng năm 2009 sau khi quan sát được những gì đã thành công tại các công ty như Thế Giới Di Động và Golden Gate. Từ đó tiếp tục hoàn thiện qua các năm dựa trên những điều phù hợp hoặc không phù hợp với các công ty mà chúng tôi đầu tư. Hiện tại, Mekong Capital có một nhóm Trí tuệ Doanh nghiệp (BI) và Khoa học Dữ liệu (DS) giúp theo dõi và cải thiện 15 phạm trù của phương pháp này. Và dữ liệu xác nhận rằng các công ty “chín chắn” trong 15 yếu tố này đang hoạt động rất tốt và xác suất cao đạt được mục tiêu dài hạn và tầm nhìn của họ.

Tôi sẽ minh hoạ cách Gene Solutions là một mô hình của Đầu tư lấy tầm nhìn làm định hướng và cách họ nổi trội trong một số phạm trù. Sau khi đọc những điều này, bạn sẽ thấy nó là một minh chứng rõ ràng rằng một công ty áp dụng hiệu quả những điều sau sẽ dễ dàng trở nên thành công.

Tầm nhìn: Tháng 11 năm 2021, Gene Solutions đã tổ chức một sự kiện kết nối Tầm nhìn kéo dài 2 ngày cho đội ngũ cấp cao của họ. Sự kiện được đồng tổ chức bởi người sáng lập/CEO, Tiến sĩ Nguyễn Hoài Nghĩa, cùng một thành viên của Mekong Capital chuyên dẫn dắt các sự kiện thế này. Ngày hôm đó, Tiến sĩ Nghĩa chia sẻ tầm nhìn của mình và có được sự đồng thuận của đội ngũ thông qua những cuộc trò chuyện. Sự kiện đã diễn ra thành công tốt đẹp.

Dr. Nguyễn Hoài Nghĩa, Nhà sáng lập & CEO, Gene Solutions

Vì công ty đang phát triển nhanh chóng, Gene Solutions đôi khi điều chỉnh tầm nhìn của họ khi cần thiết. Hiện tại, tầm nhìn của họ đến năm 2029 như sau:

• Gene Solutions tạo ra tác động mạnh mẽ đối với phương pháp NIPT và chăm sóc bệnh ung thư tại Việt Nam và Đông Nam Á vào giai đoạn 2025-2030.
• Mục tiêu đạt 50% số lượng các bà mẹ mang thai trên toàn Đông Nam Á sử dụng NIPT với chi phí phải chăng vào năm 2029.
• Mục tiêu đạt khoảng 850.000 lượt tầm soát ung thư với chi phí phải chăng trên toàn Đông Nam Á vào năm 2029, bao gồm việc phát hiện đa ung thư giai đoạn đầu hàng năm, xét nghiệm chẩn đoán chính xác và theo dõi tái phát.
• Mở rộng phương pháp điều trị cho 300.000 bệnh nhân Đông Nam Á thông qua một hệ sinh thái chăm sóc sức khoẻ tích hợp.
• Phát triển điều trị miễn dịch và điều trị dựa trên tế bào tại Trung tâm Nghiên cứu và Bệnh viện Ung thư chuyên sâu của mình.
• Đạt được mục tiêu tăng 3 lần tỷ lệ sống sót, các phương pháp trị liệu ung thư tiên tiến phải trở nên dễ tiếp cận và hiệu quả về chi phí.

Một điều đáng chú ý là tầm nhìn của họ không hề mơ mộng và xa vời, bởi vì mỗi yếu tố đều khả thi và có thể đo lường được. Nó bao gồm các mục tiêu cụ thể mang lại sự rõ ràng cho toàn đội ngũ về những gì họ sẽ làm và đạt được trong những năm sắp tới.

Hơn nữa, hầu hết các quản lý trong công ty đều hiểu về tầm nhìn và tập trung để đạt được nó. Mỗi khi chúng tôi gặp Tiến sĩ Nghĩa, anh luôn đề cập đến một khía cạnh của tầm nhìn ngay cả khi chúng tôi không hỏi về nó. Anh ấy đưa tầm nhìn trở thành trọng tâm của những gì Gene Solutions đang làm. Và tôi biết nếu anh làm điều đó khi gặp chúng tôi thì anh cũng sẽ làm như vậy với đội ngũ của mình. Vì vậy, hầu hết mọi người trong Gene Solutions đều đồng lòng về hướng đi của công ty và vai trò của họ trong việc thực hiện điều đó.

Chiến lược: Chúng tôi nhìn vào chiến lược như là con đường tối ưu, trực tiếp nhất cũng như các cột mốc chính để đạt được tầm nhìn. Đối với nhiều công ty, chiến lược có thể chỉ là làm nhiều hơn mỗi năm với những gì họ đang làm, nhưng Gene Solutions khá khác biệt. Họ rất rõ ràng trong từng khía cạnh của kinh doanh bằng cách liệt kê các cột mốc hoặc sự phát triển mới cần thiết trong mỗi giai đoạn để đạt được tầm nhìn năm 2029. Ưu tiên của họ trong nửa đầu năm 2024 khác với ưu tiên ở nửa cuối cùng năm, và điều này tiếp tục cho đến khi đạt được tầm nhìn vào năm 2029. Nó được tính toán kỹ lưỡng, mang lại sự cụ thể và chắc chắn cho đội ngũ và Hội đồng quản trị một con đường phát triển rõ ràng để thành công.

Gắn kết nhân viên và đội ngũ quản lý: Gene Solutions đã thu hút và giữ được một đội ngũ làm việc cực kỳ năng động. Hầu hết không bao giờ có vị trí trống trong đội ngũ cấp cao hoặc nếu có cũng sẽ được thay thế nhanh chóng bởi những người có năng lực. Ngoài các trưởng phòng và các nhóm làm việc ở 5 quốc gia ngoài Việt Nam, Gene Solutions đã tập hợp một nhóm Nghiên Cứu và Phát triển (R&D) hàng đầu thế giới bao gồm 40 người, trong đó có 12 Tiến sĩ, cùng một đội ngũ Khoa học Dữ liệu (DS) gồm 22 người, trong đó có 7 Tiến sĩ. Đặc biệt, tỷ lệ nhân viên nghỉ việc cực kỳ thấp.

Sức hấp dẫn của Gene Solutions với vai trò một nhà tuyển dụng và sự gắn kết nhân viên rất cao do một số yếu tố:

• Một công ty có mục tiêu rõ ràng, nơi nhân viên, hay thậm chí cả Hội đồng quản trị và các cổ đông được trải nghiệm cảm giác ý nghĩa trọn vẹn khi họ đang giúp đỡ và cứu sống nhiều người thông qua hệ sinh thái sản phẩm chăm sóc ung thư và sản phụ.
• Tiềm năng của những người làm việc tại công ty rất cao khi họ được trao những cơ hội để giải quyết các thách thức lớn. Vì vậy, Gene Solutions thu hút các chuyên gia có năng lực muốn được làm việc cùng những người có năng lực khác.
• Gene Solutions là người tiên phong trong ngành tại Việt Nam, mang lại niềm tự hào cho những nhân viên khi được trở thành một phần trong đó. Điều này chứng minh rằng các công ty Việt Nam cũng có thể phát triển công nghệ sinh học tiên tiến đẳng cấp thế giới, mở rộng thành công và trở thành người đi đầu trong khu vực.
• Công ty cung cấp cơ hội phát triển sự nghiệp rõ ràng. Tại đây, những người ở vị trí kỹ thuật có thể trở thành chuyên gia hàng đầu, trong khi những người ở vị trí quản lý có cơ hội thăng tiến thường xuyên khi công ty tiếp tục phát triển
• Cuối cùng, những người làm việc tại Gene Solutions rất tin tưởng vào tương lai của công ty với một tầm nhìn thiết thực và cơ hội phát triển lớn

Tốc độ hành động:  Trong những năm gần đây, chúng tôi nhận thấy rằng các công ty có tốc độ hành động và ra quyết định nhanh thường hoạt động hiệu quả hơn. Ngược lại, khi có một số công ty biết mình cần phải làm gì, nhưng do nhiều đắn đo, sự quan ngại về quy trình hay các kế hoạch vô tận nên họ mất thời gian hàng tháng hoặc nhiều năm để thực hiện. Gene Solutions là một mô hình đại diện cho tốc độ hành động nhanh. Ngay khi họ biết rằng cần phải làm điều gì đó, họ thường bắt tay vào việc ấy trong cùng một ngày. Đây là một phần quan trọng góp phần giúp họ mở rộng thành công sang 5 quốc gia mới trong năm vừa qua. Tốc độ hành động này đã trở thành một lợi thế cạnh tranh và đóng vai trò trong việc Gene Solutions trở thành công ty tiên phong như hiện tại.

Trí tuệ Doanh nghiệp và Khoa học dữ liệu:

Tại Gene Solutions, mỗi Lãnh đạo cấp cao đều coi Trí tuệ Doanh nghiệp (BI) và Khoa học dữ liệu (DS) như một cách để đạt được kết quả đột phá trong hiệu quả kinh doanh. Hệ thống BI dễ dàng cho thấy kết quả một cách rõ ràng và dễ hiểu cho mọi người. Đội ngũ Lãnh đạo cấp cao đã xây dựng một văn hoá dựa trên dữ liệu mà tất cả các nhóm đều có thể sử dụng để đưa ra quyết định sáng suốt. Nhiều trưởng nhóm (vận hành, kinh doanh, tài chính) đều đóng góp ý kiến định kỳ về cách tối ưu hoá hệ thống bảng điều khiển một cách linh hoạt hơn.

Gene Solutions cũng tận dụng các mô hình dự đoán của họ cho giá bán và phát triển sản phẩm.

Ủy Quyền và Trách nhiệm:

Toàn đội ngũ đều làm việc chăm chỉ, không có thành viên nào trong đội ngũ cấp cao là một rào cản. Họ uỷ quyền cho các cấp bậc cần thiết, đồng thời đòi hỏi mọi người chịu trách nhiệm khi thực hiện công việc. Điều này giúp các nhóm hành động và mang lại kết quả tuyệt vời khi hoạt động tại nhiều quốc gia, mà không cần CEO hoặc COO phải tham gia trong mọi việc.

Bước tiếp theo của Gene Solutions là gì?

Sau hiệu quả của phương pháp Phát hiện ung thư sớm (ECD), SPOT-MAS™, đã được xác nhận qua các thử nghiệm lâm sàng và được công bố trên các tạp chí y khoa hàng đầu, Gene Solutions sẽ hợp tác với nhiều bệnh viện hơn ở Việt Nam và Đông Nam Á để giúp ECD trở nên phổ biến. Với một mức giá chỉ bằng một phần nhỏ của các bài kiểm tra tương tự được cung cấp bởi các đối thủ từ Mỹ, mục tiêu của Gene Solutions là tăng cường số lượng người dùng trong khi giảm chi phí để việc phát hiện ung thư sớm phù hợp với người dân thông thường trên toàn Đông Nam Á.

Gene Solutions cũng đang ở giai đoạn đầu của việc thành lập Trung tâm nghiên cứu Ung thư tại Việt Nam, nơi sẽ phát triển các công nghệ mới cho việc điều trị ung thư như điều trị miễn dịch. Trung tâm mở ra với mục tiêu làm cho các phương pháp điều trị này trở nên phổ biến và phù hợp hơn với túi tiền so với tiêu chuẩn ngày nay.

Vui lòng nhấn vào nút dưới đây để đăng ký nhận bản tin quý của Mekong Capital.

Mekong Capital đầu tư vào các ngành theo xu hướng tiêu dùng và đóng góp giá trị gia tăng cho doanh nghiệp theo mô hình Đầu tư Lấy Tầm nhìn làm Định hướng. Các công ty nhận đầu tư thường nằm trong số các doanh nghiệp tăng trưởng nhanh nhất trong ngành hàng tiêu dùng tại Việt Nam.

Đầu năm 2022, người sáng lập Mekong Capital, Chris Freund, đã xuất bản cuốn “Chuyện Lẩu Cua”, một câu chuyện về một đàn cua bị bắt bỏ vào nồi nước sôi. Thoạt nhìn, “Chuyện Lẩu Cua” trông như một quyển truyện tranh thiếu nhi với trang bìa đầy màu sắc và nét vẽ giàu tính biểu cảm theo phong cách hoạt hình. Nhưng càng về sau, độc giả dễ dàng nhận thấy rằng câu chuyện hàm chứa một thông điệp quan trọng cho các doanh nghiệp về chuyển hóa, năng lực lãnh đạo và việc tập trung vào một tầm nhìn rõ ràng.

Sách đang có bán tại Tiki (bìa cứng): bit.ly/38baF8a

Theo dõi chúng tôi trên LinkedIn: